11 mujeres guerreras de la Segunda Guerra Mundial

Hay más historias de heroísmo de la Segunda Guerra Mundial de las que caben en un libro de texto escolar, pero cientos de esas historias están escritas.en algún lugarpara aquellos que quieran encontrarlos. Más de 100 millones de militares participaron en la guerra, incluidas muchas mujeres. Aquí están las historias de once de estas valientes mujeres. Son de muchos países, y todos hicieron su parte y más por el esfuerzo de los Aliados.

1. Nancy Wake: Guerrilla Fighter

Nacida en Nueva Zelanda y criada en Australia, Nancy Wake era periodista en Nueva York y Londres y luego se casó con un rico francés y vivía en Marsella cuando Alemania invadió. Wake inmediatamente se puso a trabajar para la resistencia francesa, escondiendo y sacando de contrabando hombres de Francia y transportando suministros de contrabando y documentos falsificados. Una vez fue capturada e interrogada durante días, pero no reveló ningún secreto. Con los nazis en persecución, Wake logró escapar a Gran Bretaña en 1943 y se unió al Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE), una agencia de inteligencia británica. Después de entrenar con armas y paracaídas, fue lanzada desde el aire de regreso a Francia, como espía y guerrera oficial. Wake no tuvo problemas para disparar a los nazis o volar edificios con los guerrilleros franceses conocidos como maquis al servicio de la resistencia. Una vez mató a un centinela de las SS con sus propias manos. Después de la guerra, Nancy Wake recibió la Medalla George de los británicos, la Medalla de la Libertad de los Estados Unidos y laMedalla de la Resistenciay tresCruz de Guerrade Francia, entre otros honores. También se enteró de que su marido había muerto en 1943 cuando la Gestapo lo torturó para averiguar el paradero de su esposa. Rechazó cualquier cooperación hasta el punto de la muerte.

Wake se postuló para un cargo político varias veces en Australia y se volvió a casar en la década de 1950. Ella publicó su biografía,El raton blanco, en 1988. Ese era el apodo de la Gestapo para ella debido a su talento para escabullirse de ellos. Nancy Wake murió el 7 de agosto de 2011 a los 98 años.

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2. Elsie Ott: enfermera de vuelo

La teniente Elsie S. Ott fue la primera mujer en recibir la U.S. Air Medal. Ya enfermera capacitada, se unió al Cuerpo Aéreo del Ejército en 1941 y fue enviada a Karachi, India. El Cuerpo Aéreo del Ejército estaba considerando el uso de aviones para evacuar a los militares heridos mientras entregaban tropas frescas. Ott fue asignado al primer vuelo de evacuación con solo 24 horas de anticipación, yella nunca había volado antes. El avión no tenía equipo médico más allá del botiquín de primeros auxilios, los pacientes tenían una variada variedad de lesiones, enfermedades y enfermedades mentales, y solo había un médico del ejército para ayudarla a cuidar a los pasajeros. El avión salió de la India el 17 de enero de 1943 e hizo varias paradas, recogiendo a más pacientes, en su vuelo de 6 días a Washington, D.C. La ruta anterior para tal misión era por barco y tomó tres meses. Ott redactó un informe sobre ese vuelo, recomendando cambios importantes para futuros vuelos de evacuación. Regresó a la India unos meses después con una nueva unidad, la 803a Brigada de Evacuación Aérea Militar, y fue ascendida a capitana en 1946.

3. Natalia Peshkova: Médica de combate

Natalia Peshkova fue reclutada en el ejército ruso nada más salir de la escuela secundaria a los 17 años. Fue entrenada con armas que no funcionaban y luego fue expulsada con una unidad tan lamentablemente equipada que en un momento un caballo se comió su bota de fieltro mientras dormía. , lo que la obligó a arreglárselas con una bota durante un mes. Peshkova pasó tres años en el frente, acompañando a los soldados heridos desde el frente a los hospitales y tratando de combatir las enfermedades y el hambre entre las tropas. Fue herida tres veces. Una vez, cuando los alemanes se mudaron a un área que ocupaban los soviéticos, Peshkova fue separada de su unidad y tuvo que disfrazarse. Sin embargo, no podía descartar su arma porque sabía que el ejército soviético la ejecutaría por perderla. Sin embargo, regresó a su unidad sin ser detectada. A medida que avanzaba la guerra, Peshkova fue ascendida a sargento mayor y se le asignaron tareas de educación política más alejadas del frente. Después de la guerra, recibió la Orden de la Estrella Roja por su valentía.

4. Susan Travers: legionaria extranjera francesa

La inglesa Susan Travers era una socialité que vivía en Francia cuando estalló la guerra. Se formó como enfermera para la Cruz Roja Francesa y se convirtió en conductora de ambulancia. Cuando Francia cayó ante los nazis, escapó a Londres a través de Finlandia y se unió a las Fuerzas Francesas Libres. En 1941, Travers fue enviado con la Legión Extranjera Francesa como conductor a Siria y luego al norte de África. Asignada para conducir el coronel Marie-Pierre Koenig, se enamoró de él. En Libia, su unidad fue sitiada por el Afrika Corps de Rommel, pero Travers se negó a ser evacuada con el resto del personal femenino. Después de esconderse durante 15 días en pozos de arena, la unidad decidió hacer un descanso por la noche. El enemigo notó el convoy que escapaba cuando explotó una mina terrestre. Conduciendo el vehículo líder con Koenig, Travers despegó a una velocidad vertiginosa bajo el fuego de una ametralladora y atravesó las líneas enemigas, llevando a 2.500 soldados a la seguridad de un campamento aliado horas más tarde. Su coche estaba lleno de agujeros de bala. Travers fue ascendido a general y sirvió en Italia, Alemania y Francia durante el resto de la guerra. Fue herida una vez durante ese período conduciendo sobre una mina terrestre.

Después de la guerra, Travers solicitó convertirse en miembro oficial de la Legión Extranjera Francesa. Ella no especificó su sexo en la solicitud, y fue aceptada con sello de goma por un oficial que la conocía y admiraba. Travers fue la única mujer que sirvió en la Legión como miembro oficial y fue enviada a Vietnam durante la Primera Guerra Indochina. Algunos de sus premios fueron losLegión de Honor, Croix de GuerreyMedalla militar. Travers esperó hasta el año 2000, cuando tenía 91 años, para publicar su autobiografía.Mañana para ser valiente: una memoria de la única mujer que sirvió en la Legión Extranjera Francesa. Para entonces, tanto su esposo (a quien conoció después de la Segunda Guerra Mundial) como el coronel Koenig (que era un hombre casado durante la guerra) habían fallecido.

5. Reba Whittle: Enfermera de prisioneros de guerra

La teniente Reba Whittle fue la única mujer soldado estadounidense encarcelada como prisionero de guerra en el teatro de guerra europeo. Whittle era enfermera de vuelo en el 813 ° Escuadrón de Evacuación Aérea Médica y había registrado más de 500 horas. En un vuelo de Inglaterra a Francia para recoger víctimas en septiembre de 1944, su avión se desvió de su curso y fue derribado sobre Aquisgrán, Alemania. Los pocos supervivientes fueron hechos prisioneros. Los alemanes no sabían qué hacer con Whittle, ya que ella era su primera mujer prisionera de guerra, al menos en el frente occidental. En el este, muchas mujeres soldados rusas fueron internadas como prisioneras de guerra y utilizadas para trabajos forzados. A Whittle, quien inicialmente fue rechazado por el Cuerpo Aéreo del Ejército en 1941 por tener bajo peso, se le permitió ministrar a los heridos en el campo. Una legación suiza que negoció los traslados de prisioneros de guerra, en su mayoría de prisioneros heridos, la descubrió bajo custodia y comenzó a organizar su liberación. Whittle fue escoltado por la Cruz Roja Alemana fuera del campo junto con 109 hombres prisioneros de guerra el 25 de enero de 1945.

El estado de Whittle como prisionero de guerra fue indocumentado por el ejército de los EE. UU. Se le otorgó la Medalla del Aire y un Corazón Púrpura, y la ascendieron a teniente, pero se le negaron los beneficios de jubilación por discapacidad o prisioneros de guerra. Sus lesiones le impidieron volar, por lo que trabajó en un hospital del ejército en California hasta que dejó el servicio en 1946. Whittle solicitó, y se le negó, el estatus de prisionero de guerra y el pago atrasado durante diez años. Finalmente aceptó un acuerdo en efectivo en 1955. Mientras que las enfermeras encarceladas en Asia habían recibido recepciones de héroes al ser liberadas, la historia de Whittle fue callada por el Ejército y apenas notada por los medios de comunicación en las celebraciones del fin de la guerra. Whittle murió de cáncer de mama en 1981. Su estatus de prisionero de guerra fue conferido oficialmente por los militares en 1983.

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6. Eileen Nowhere: espía británica

Eileen Nearne se incorporó al Ejecutivo de Operaciones Especiales en Gran Bretaña como operadora de radio. Dos de sus hermanos también sirvieron a la SOE. Con solo 23 años, Nearne fue lanzado en paracaídas a la Francia ocupada para transmitir mensajes de la resistencia francesa y organizar el lanzamiento de armas. Ella habló para salir de los problemas varias veces, pero finalmente fue arrestada por los nazis, torturada y enviada al campo de concentración de Ravensbruck. Sin embargo, Nearne se apegó a su historia de portada. Fue trasladada a un campo de trabajo y escapó durante otro traslado. Una vez más, Nearne habló para salir de problemas cuando se enfrentó a la Gestapo y se escondió en una iglesia hasta que el área fue liberada por los estadounidenses.

Después de la guerra, Nearne recibió elCruz de Guerrapor los franceses y fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) por el rey Jorge VI. Sufrió algunos problemas psicológicos y vivió una vida tranquila con su hermana Jacqueline (también una espía británica durante la guerra) hasta la muerte de Jacqueline en 1982. Cuando Eileen Nearne murió en 2010, su cuerpo no fue descubierto durante varios días, y sus hazañas durante la guerra fueron solo se reveló después de que una búsqueda en su apartamento descubrió sus medallas de guerra. Nearne recibió luego un funeral de héroe.

7. Ruby Bradley: enfermera de prisioneros de guerra

El coronel Ruby Bradley era enfermera de carrera en el ejército mucho antes de que comenzara la guerra. Ella era administradora de un hospital en la isla de Luzón en Filipinas cuando Estados Unidos fue atacado en Pearl Harbor. Bradley se escondió en las colinas con un médico y otra enfermera cuando los japoneses invadieron la isla. Los lugareños los entregaron y los llevaron de regreso a su antigua base, que se había convertido en un campo de prisioneros. Una vez más se pusieron manos a la obra ayudando a los enfermos y heridos, aunque con menos suministros y casi ningún equipo. Bradley pasó más de tres años como prisionero de guerra, realizando cirugías, dando a luz a bebés, contrabandeando suministros y consolando a los moribundos en los campamentos. Cuando finalmente fue liberada por las tropas estadounidenses en 1945, pesaba apenas 84 libras, menos que sus 110 libras normales. Puede leer el propio relato de Bradley sobre su encarcelamiento.

¡Pero espera hay mas! Después de la guerra, Bradley se quedó con el ejército y obtuvo su licenciatura. En 1950 se fue a Corea como enfermera jefe del 8º Ejército, trabajando en el frente. Durante una evacuación médica justo por delante del enemigo, cargó a todos los soldados heridos y fue la última persona en saltar a bordo del avión, justo cuando su ambulancia explotó por el bombardeo. Bradley permaneció en Corea durante todo el conflicto. Las 34 medallas y menciones de Bradley incluyeron dos Legiones de Mérito y dos Estrellas de Bronce del Ejército, que también la promovieron a Coronel. También recibió el más alto honor de la Cruz Roja Internacional, la Medalla Florence Nightingale. Bradley se retiró del ejército en 1963, pero continuó trabajando como enfermera supervisora ​​en West Virginia durante 17 años. Cuando murió en 2002 (a los 94 años), fue enterrada con honores en el cementerio de Arlington.

8. Krystyna Skarbek: espía polaca

Krystyna Skarbek (más tarde Christine Granville) era hija de un conde polaco y nieta de un rico banquero judío. El segundo marido de Skarbek era diplomático y estaban juntos en Etiopía cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. Skarbek se inscribió en la Sección D de Gran Bretaña para regresar a Polonia a través de Hungría y facilitar las comunicaciones con los Aliados. Impresionado con el 'flamante patriota polaco', el servicio de inteligencia británico aceptó su plan. A partir de 1939, Skarbek trabajó para organizar grupos de resistencia polacos y sacar de contrabando a pilotos polacos de la nación ocupada. Fue arrestada por la Gestapo en 1941, pero fingió un caso de tuberculosis mordiéndose la lengua hasta sangrar. La dejaron ir después de horas de interrogatorio. Skarbek y su socio Andrzej Kowerski fueron a la embajada británica y recibieron nuevas identidades como Christine Granville y Andrew Kennedy. Fueron sacados de contrabando de Polonia a través de Yugoslavia a Turquía, donde fueron recibidos por los británicos.

En El Cairo en 1944, Granville y Kennedy se fundaronpersona non grataporque el grupo polaco con el que habían estado trabajando, los Mosqueteros, había sido comprometido por espías alemanes. Granville no pudo ser enviado de regreso a Polonia y, en cambio, recibió capacitación como operador de radio y paracaidista. Después del Día D, fue arrojada a Francia, pero su área de resistencia asignada fue invadida por alemanes, por lo que escapó, caminando 70 millas hasta un lugar seguro. Luego trabajó en los Alpes para convertir a los combatientes del Eje. La tasa de éxito de Granville fue casi sobrenatural y tomó riesgos extraordinarios para llevar a cabo más travesuras. El más famoso fue cuando se delató como espía a los funcionarios franceses que trabajaban para la Gestapo y organizó la liberación de un prisionero mediante amenazas y promesas de dinero. Granville y los prisioneros lograron salir con vida, lo que aseguró su reputación como una espía legendaria.

Después de la guerra, Granville recibió elCruz de Guerray la Medalla George, y fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE). Sin embargo, Granville estaba en los cabos sueltos sin la adrenalina de sus hazañas en tiempos de guerra. No regresó a Polonia, ya que estaba bajo la autoridad rusa, sino que vivió en Gran Bretaña, África y luego Australia. Granville fue asesinada en 1952 por Dennis Muldowney, un acosador que se había obsesionado con ella. Hubo un rumor de que Granville mantuvo un romance de un año con Ian Fleming, pero no hay evidencia que lo respalde. Sin embargo, se considera que ella es la inspiración para al menos dos de sus chicas Bond.

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9. Lyudmila Pavlichenko: Francotirador ruso

A diferencia de muchos de los francotiradores jóvenes del ejército soviético, Lyudmila Pavlichenko era un francotirador consumado antes de unirse al ejército. Ella también era mayor que las demás y estaba en su cuarto año de estudios en la Universidad de Kiev cuando estalló la guerra. El ejército ruso envió alrededor de 2.000 francotiradores entrenados al frente durante la guerra; solo alrededor de 500 sobrevivieron. Pavlichenko tenía, con mucho, el récord de guerra más grande de todos, con 309 muertes confirmadas, incluidos 36 francotiradores enemigos. ¡Y eso se logró en 1942! Pavlichenko fue herido por un mortero y tirado desde el frente. Debido a su historial, fue enviada a una gira de relaciones públicas a Canadá y Estados Unidos para conseguir apoyo para el esfuerzo bélico y dejar una buena impresión en los Aliados. Nunca fue enviada de regreso al frente, pero sirvió durante el resto de la guerra como entrenadora de francotiradores. Pavlichenko ganó el título de Héroe de la Unión Soviética. Después de la guerra, completó su título universitario y se convirtió en historiadora y sirvió en el Comité Soviético de Veteranos de Guerra.

10. Aleda Lutz: enfermera de vuelo

La primera teniente Aleda E. Lutz se ofreció como voluntaria con la unidad inaugurada por Elsie Ott (ver # 2), la 803.a Brigada de Evacuación Aérea Militar, diseñada para transportar a los soldados heridos rápidamente lejos del frente de guerra. Lutz voló 196 misiones para evacuar a más de 3.500 hombres. Ninguna otra enfermera de vuelo registró tantas horas como Lutz. Ella habría extendido ese récord de 814 horas más, pero en diciembre de 1944, su avión hospital C47 recogió a soldados heridos de Lyon, Italia, y luego se estrelló. No hubo supervivientes. Lutz fue la primera mujer galardonada con la Distinguished Flying Cross, otorgada póstumamente. Esto fue además de la Medalla del Aire (obtenida cuatro veces), el Racimo de hojas de roble, la Medalla de la Cruz Roja y el Corazón Púrpura. En 1990, el Hospital de la Administración de Veteranos en Saginaw, Michigan fue nombrado en su honor.

11. Noor Inayat Khan: Princesa espía

La princesa Noor-un-nisa Inayat Khan tenía una formación particularmente distinguida. Su padre era el músico y maestro sufí indio Inayat Khan; su madre era la estadounidense Ora Ray Baker, sobrina de la fundadora de la Ciencia Cristiana, Mary Baker Eddy, y su tatarabuelo paterno era el gobernante del Reino de Mysore. Noor nació en Rusia; sus hermanos menores nacieron en Inglaterra. Tenía pasaporte británico, pero vivía en Francia cuando Alemania invadió. La familia pudo escapar a Inglaterra antes que los alemanes, y Noor Khan se unió a la Fuerza Aérea Auxiliar de Mujeres (WAAF). La agencia de inteligencia británica SOE la tomó como operadora inalámbrica y la envió a Francia en junio de 1943. Allí, transmitió información fuera de Francia por código Morse. Ella se negó a renunciar, incluso cuando otros operadores de radio fueron arrestados. Khan fue arrestada en octubre por la agencia de inteligencia alemana (SD) y luchó contra ellos tan ferozmente que fue clasificada como 'una prisionera extremadamente peligrosa'. Un mes de interrogatorios no arrojó información sobre las actividades de la SOE de Khan, e incluso envió un mensaje codificado sobre su puesto comprometido (que la SOE ignoró). Sin embargo, los alemanes encontraron sus cuadernos, que les dieron suficiente información para enviar mensajes falsos y atraer a más espías británicos a Francia y arrestarlos. En noviembre, Khan escapó brevemente, pero fue capturado y luego encadenado durante diez meses. En septiembre de 1944, Khan fue trasladada a Dachau, donde fue inmediatamente ejecutada junto con otras tres agentes de la SOE.

Khan fue galardonado póstumamente con el británico George Cross, el francésCruz de Guerracon Gold Star, y fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE). Lo extraño de su historia fue que Khan era un pacifista musulmán sufí de origen indio. Ella se opuso al dominio británico de la India, y si no fuera por la invasión nazi de Europa, podría haber luchadoen contralos británicos en lugar de para ellos.